La motion capture, c'est quoi ?
La capture de mouvement, plus connue sous son terme anglais "motion capture" est une technique permettant d'enregistrer les mouvements d'un acteur afin créer un personnage virtuel. Cette méthode permet de reproduire de manière digitale les déplacements d'un ou plusieurs acteurs, avec un réalisme inédit. Lorsque la capture enregistre aussi des mouvements plus complexes tels que les expressions faciales ou d'autres mouvements plus détaillés (doigts, etc), on parle alors de "performance capture" ou capture d'interprétation.
Comment ça marche ?
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| Différentes étapes de la motion capture |
En pratique, les acteurs sont munis d'une combinaison comportant un grand nombre de capteurs sur l'ensemble de leur corps, situés à des points stratégiques (pax ex. au niveau des articulations). Lorsqu'ils jouent la scène, une multitude de caméras spécialisées et synchronisées sont utilisées simultanément pour capturer les déplacements des capteurs. Via une interface dédiée, les images digitales des personnages, ainsi que les environnements virtuels sont recréés en temps réel en trois dimensions. Les mouvements sont également sauvegardés pour permettre de les exploiter et de les retravailler ultérieurement.
Cette nouvelle technologie ne cesse de se développer depuis les années 1990. Elle repousse les limites de la modélisation et de la synthèse d'images et de mouvements 3D, en donnant véritablement des expressions, de l'émotion et du caractère aux personnages ainsi créés. Elle permet d'obtenir des effets spéciaux particulièrement spectaculaires, surtout lorsqu'il s'agit de personnages excentriques (animaux/monstres, superhéros...).
Quels avantages sur le plan technique ?
Un des principaux avantages de l'emploi de cette technique est qu'elle permet une communication directe et une certaine spontanéité entre les acteurs, et entre les acteurs et le réalisateur, ce qui est impossible sur un tournage classique. De plus, tout élément ne comportant pas de capteurs n'est pas enregistré, il est donc plus facile de faire abstraction du matériel nécessaire à certaines cascades. Il est également possible d'adapter et de réarranger à n'importe quel moment tous les mouvements captés selon les besoins de la production.
Quelques références employant la motion capture
La motion capture est de plus en plus employée dans le monde du cinéma, mais aussi beaucoup dans l'univers des jeux vidéo. Voici une liste non exhaustive des films notables employant la motion capture : les Seigneur des Anneaux et les Hobbit, les Pirates des Caraïbes, King Kong (2005), Avatar, Les Aventures de Tintin : le Secret de la Licorne, La Planète des Singes, L'Etrange Histoire de Benjamin Button, Alice au Pays des Merveilles, les Avengers... et même Fast and Furious 7 pour les scènes manquantes de Paul Walker !
Quelques exemples de jeux vidéo : les FIFA (depuis 1996), Final Fantasy (2001), Tomb Rider (2006), Assassin's Creed (2007), Batman Arkham Origins (2013), GTA V (2015)...
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| Sam Worthington / Jake Sully dans Avatar |
Des pionniers de la motion capture
Andy Serkis est très certainement l'acteur qui a le plus eu recours à la motion capture. Son jeu est phénoménal. C'est lui qui interprète Gollum dans le Seigneur des Anneaux et le Hobbit, King Kong dans le film de Peter Jackson, Cesar dans la Planète des Singes, le Capitane Haddock dans Les Aventures de Tintin : le Secret de la Licorne, Ulysses Klaw dans Avengers : l'ère d'Ultron, et d'autres à paraître (il est annoncé au casting de Star Wars VII : Le Réveil de la Force)... Il voit dans la motion capture un "futur standard" pour le monde du cinéma, c'est pourquoi il a co-fondé les studios Imaginarium à Londres, spécialisés dans la performance capture.
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| Andy Serkis / Cesar sur le tournage de La Planète des Singes |
Jamel Debbouze est le premier réalisateur à employer la motion capture en Europe dans son récent film d'animation Pourquoi j'ai pas mangé mon père. Après 7 ans de travail acharné, ce film intégralement réalisé grâce à la motion capture permet entre autres de donner vie à Edouard, personnage qu'il incarne et qui lui est semblable en tous points, dont sa caractéristique main dans la poche. La technologie lui a même permis de faire revenir Louis de Funès sur les écrans, en élaborant un modèle 3D du virtuose à partir de films dans lesquels il a joué.
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| Edouard est à l'image de Jamel Debbouze dans Pourquoi j'ai pas mangé mon père |
La motion capture est donc une technologie qui a déjà fait ses preuves et qui s'annonce très prometteuse pour les années à venir.
